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世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨

最近,国内多家科技互联网巨头接连“引火自焚”,从早先的京东CEO“没谈拢”事件,到网易粗暴辞退患病员工,再到这几天甚嚣尘上的华为251事件。


如果换一个国际视野,贝佐斯和他的亚马逊、扎克伯克的Facebook,还有号称“不作恶”的谷歌,也已背负骂名多时了。


对于我们广大热爱科技的富友来说,时局一时有些悲观:这些曾给我们带来过如许惊喜的科技图腾们,真的就无法“洁身自好”吗?


与这一系列负面事件画风迥异的是,微软正在“上四天班,放三天假”的试改革中歌舞升平。微软日本的反馈显示,员工干活效率提高了不止30%,好不快活!


而最近,一部关于比尔盖茨的纪录片《走近比尔:解码比尔盖茨》也火了,这部由奥斯卡级别的导演古根海姆执导、奈飞(Netflix)作背书的纪录片,不仅在网上一片好评,豆瓣上也拿下9.1的高分。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图1)


关于盖茨,你最先想到什么?世界首富?技术狂人?商业领袖?慈善家?但我们所熟悉的其他科技巨头的创始人,多数也都有着光辉的技术背景,也都缔造了自己的商业帝国;在那之后,也多多少少都转型了慈善家……


这些标签,显然不足以让盖茨称之为“特别”。


但这正是我想和大家分享这部纪录片的初衷:比尔盖茨足够特别。镜头前的他,与中学时代的那个数学天才、哈佛的辍学生、让软件强大到足以与硬件并称的年轻人,别无二致。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图2)


在许多科技巨头都深陷泥潭之际重提微软,把一个相比之下,劣迹更少的公司,在民怨四起之际,重新推向神坛、再造神话?


华为251事件之后,开始有网友去细数“原来网易还不错,至少人家没有……”,这种“以五十步笑百步”的行为?


这都不是科技富能量的价值观。


实际上,微软并非没有“劣迹”。1997年10月,美国司法部指控微软垄断操作系统,将浏览器软件与Windows操作系统软件非法捆绑销售。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图3)

《走近比尔:解码比尔盖茨》

纪录片截图 下同


为什么把浏览器和系统捆绑销售,就被告反垄断了呢?Windows虽然是一经问世就席卷全球的操作系统,但那会儿也就是个雏形,别说Flash、各种驱动,就连浏览器,也不是标配!


实际上,浏览器发明的轰动性,一点也不比系统小。而它的实际发明人是Netscape,网景。好巧不巧,两个软件界的重大发明撞在一块了。诶,有富友不禁发问,浏览器和系统有啥冲突?


本来真没啥冲突。但假设你是当时的微软高管,你亲眼看着浏览器这么一个大风口,刚好自己最擅长的就是做软件,你会错过吗?于是,我们“恨铁不成钢”的IE浏览器,就这么诞生了,它被顺理成章地预装在了Windows中,结果……

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图4)


其实只要微软不愿意错过浏览器这个风口,无论是无意还是真恶意,凭着Windows预装这个惊天大bug,盖茨是无论如何也逃不掉一场反垄断官司。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图5)


正如片中前微软市场运营主管,麦克·史莱德所言:


“他们(微软)占有98%的个人电脑操作系统,如果你占有这样的垄断地球,没人在乎你是怎么做到的。对不对?反正你垄断了。”而比尔盖茨承受的,还远不止这些,比如被人用蛋糕扑脸:

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图6)


民间、舆论开始骂声四起:

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图7)


仿佛一夜之间,世界充满了敌意。


这场官司无疑是一场鏖战。微软发起上诉,但一直到2000年6月,上诉法庭才推翻托马斯·杰克逊法官对浏览器案件的裁决,还微软清白,并躲过了被拆分的命运。


看到这里,能量君平生第一次,对反垄断法展开批判。反垄断法的设立是如此光明、正确而必须的,但这反而使得它又处在一个过高的位置,可以对任何人、任何企业扣上帽子。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图8)


即使你是清白的,也需要花上三年甚至更上的时间,去摘下这顶帽子。而这中间,舆论、民间,早已对你作出了有罪假设。


上一次我们聊到AMD时,很多富友好奇为什么在AMD濒临破产之际,英特尔会伸出援手。想必此刻,我们都找到了更深刻的答案:宁愿冒着竞争对手AMD东山再起的风险,英特尔都不想“被”吃上反垄断的官司啊……


好了,聊完这节,我们来聊点欢乐的。关于比尔盖茨,除了世界首富,我们听的最多的,应该是他“哈佛辍学生”的身份。世界上的巨大成功,和“辍学生”的身份,形成了巨大的反差,给予吃瓜群众无限的想象空间——


好了,醒醒,这部纪录片的一大功用,就在于告诉你,比尔盖茨不是因为辍学才成的功,而是因为中学已经太成功,才辍的学……

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图9)

西雅图湖滨中学的计算机房

(准确的翻译是:他看起来像比你老20岁)


盖茨不仅在这里遇见了他的合伙人艾伦保罗,软件天才在这时已经开始大显身手。


这里面还有一段趣话。由于那时,作为初中生的比尔盖茨常常奥数得奖,高中生的保罗就用芯片和编程把盖茨吸引了进来。本来是很融洽的合作关系,但因为保罗偶尔还会接到当地公司的一些单子,让他们做个工资单程序什么的。


恰恰因为盖茨当时看起来过于“粉嫩”——你这让甲方爸爸怎么想?找个小屁孩打发我呢?然后保罗迫于无奈,就把盖茨给踢了。但是盖茨非常清楚,这位大哥哥少了他绝对不行:

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图10)


果然,没过多久,盖茨真被请回去了,并接管了机房。后来,湖滨中学男校和女校合并,校长也找上门来,希望他们能做出一个课表,让原有的上课秩序互不产生干扰。这张课表的难度有多大?我们来感受一下:

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图11)


  • 400多名学生(初中+高中)

  • 每天5~7门课

  • 诸如“楼下合唱队练唱时,楼上不能敲鼓”此类的限制

  • 一个老师不能连上四节课

  • 中午有午餐时间

  • 下午3:15放学

  • 每间课室不超过16人

  • ……


别说你不行,年轻气盛的盖茨想了几个星期,也觉得不行。但就在这个暑假,盖茨遭遇了巨大的变故——同在机房的另一个天才少年,也是当时盖茨最好的朋友,肯特,在爬山过程中坠落去世了。难以想象,“死亡”这一人生无法回避的母题,会这么早地找上盖茨。


但巨大的哀伤中仍潜伏着转机。在暑假行将结束的最后一周,盖茨找上了保罗,试图对课表做最后一次的尝试。他们在机房里待了7天7夜,吃睡全都就地解决。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图12)


终于,在开学前的最后一天,他们压着哨声做出了课表——这在他们的校长看来,是至少要花上一个夏天才能完成的难题。


商机紧随而至。很多学校也找上门,希望他们俩帮忙排课表。水利公司找上门,寻找运行程序的Altair电脑也找上门……

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图13)

一次就成功

引导程序还是他俩在飞机上赶出来的


很多人以为微软的诞生是一夜之间拔地而起,其实只要你有足够的耐心去阅读和理解,会发现大多数的传奇都不过是水到渠成。在一个平淡无奇的日子,Microsoft,微软就这么成立了。


话说到这里,你觉得上不上哈佛,对盖茨能有多大影响呢?不过,撇开盖茨这些出色的战绩,纪录片中的那个中学生盖茨,和我们曾经历的少年时代,几乎没有任何区别:一样渴望成为名人,一样会在基友家里乱窜,一样和家庭有过不合与争吵……


好了,到了大家最喜欢听的八卦环节。


从少年到成人礼,比尔盖茨也一样逃不过婚姻的烦恼,他妈妈在这方面费的心思,一点儿也不比中国家长少。和多数人的爱情一样,盖茨和梅琳达的相遇,也始于“一个路口的转角”。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图14)


一次微软的员工晚会,他们俩都迟到了——如果读到此处,你下意识地开始嵌套“灰姑娘攀上王子逆袭”的故事,那么你错了。无论是相遇时,还是纪录片中梅琳达的复述,你都听不见分毫的“卑微”。


事实上,梅琳达自身的履历完全不逊色于自己的大老板。梅琳达握有美国杜克大学计算机和MBA双学位,然后如愿进入了自己曾经实习过的微软公司,很快崭露头角,花极短的时间,就成为微软一个部门的主管。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图15)


以梅琳达的出身、学识和眼界,足以让她在面对自己的大老板时不卑不亢。事实上,一直到很久以后,盖茨打电话向她确认关系,梅琳达还在和其他男性交往。


已经成名的比尔盖茨,对梅琳达根本无法形成电影中的那种阶级碾压,何况她是一个如此独立的女性。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图16)


其实整个纪录片一直是分两条线在进行的,一条是比尔盖茨一生的回顾,另一条是比尔盖茨在慈善上努力过的三个领域。


慈善这条支线,在我看来不容易处理好。它本身不那么有趣,对部分像我们一样的他国观众来说,又颇有“洗白资本家”的嫌疑——比尔盖茨捐出的这几百亿,无法和那些用慈善行为包装自己的企业家区分开来。


当我们听到盖茨和梅琳达对非洲人的遭际表现出的“仿佛活在另一个世界”的惊讶,都容易给人以一种“何不食肉糜”的感觉。毕竟,现在的中国对西方世界“圣母婊”的那一套,已经看得很透了。


但我依然要说,比尔盖茨是值得区分开来的。最有说服力的一点就是,比尔盖茨的好友巴菲特,也做慈善,但他捐出来的310亿,全都去了盖茨梅琳达基金会。对于这位精打细算的股神来说,他很清楚,把钱交到盖茨手里,它才真的会被用作慈善。

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比尔盖茨在慈善上一共尝试了三个领域:厕所改造(针对非洲)、消灭灰脊质、泰拉电力核电站,都是力亲为。但坦白说,都不顺利。你可以在这一条支线上,更清晰地看到比尔盖茨的作风和为人。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图18)


纵然比尔盖茨至今仍然手不释卷,一年要读至少50本书——纪录片中有过她秘书的一个细节,每次盖茨出差,她都要给盖茨更新近十本书。这些书被“消灭”得快也就算了,重点是内容上还远远出乎意料:

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图19)

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图20)

你会看这种东西吗?


但这些都没能改变这位改变了世界的首富,正在快速衰老的事实:被问及最恐惧的事情时,比尔盖茨停顿了一会,说:

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图21)


这不仅让我想起法国的两位哲学家,帕斯卡尔和笛卡尔的名言:


“人的全部尊严在于思想。

“我思故我在。


而这些永不停息的思考,在比尔盖茨的暮年,依然被全部付诸于实践之中——这位世界首富很清楚,他可以买到任何东西,除了时间。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图22)


这位技术巨擘、世界首富的晚年,他完全不必如此,不必奔赴非洲,关心那里的医疗卫生:

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图23)


不必亲赴穆斯林治下的地区,还要求着他们帮他们打灰脊质疫苗(还被倒打一耙说是西方世界让他们绝育的阴谋):

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图24)


当你亲眼看到,比尔盖茨毫不犹豫地喝下,自己推动的粪便循环处理装置处理出来的水时,你也会和我一样感慨,在“世界首富”的标签之下,他依然是最初的那个技术狂人。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图25)


他依然像四十年前的他一样痴信技术,并且他深知自己只能做什么:


“遇到任何问题,我都会考虑,能否用技术创新来解决。我就知道这个,我就擅长这个,那就是我应对一切问题的方式。”


这也体现在他的慈善实践上。也唯有这种最初的热情,让比尔盖茨的晚年,活得比多数人的青年,还要勤劳、忙碌。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图26)


比尔盖茨推动的泰拉电力,大量吸取了苏联切尔诺贝利、日本福岛核电站的前车之鉴,认为他们泄露的根本原因在于设计过老——分别源于上世界40年代和60年代;由于缺乏计算机的帮助,过分地依赖人为操作。


泰拉电力的核电站是全新的设计,理论上能大幅杜绝此前核电站的泄露危险。但在推广中,比尔盖茨再次遇到灾难性的问题——即使是最愿意合作的中国政府,迫于政治原因,合作计划被终止了(这一段被删减了)。


在纪录片的结尾,古根海姆向盖茨问道:


  • “你的非洲公厕解决方案需要将成本做到500美金才能推行,但你只做到了5万;

  • 在亚非地区,你推动的灰脊质疫苗计划,在病例持续下降了多年之后,又出现了反弹;

  • 你的泰拉电力,连一个项目都没谈下来。


有时,你会不会也觉得,太难了,干脆不做了?”


是的,凭着微软对人类社会的巨大贡献,比尔盖茨本无需如此。

世界首富?技术狂人?你所不知道的比尔盖茨(图27)


但比尔盖茨永远只会回应你:


“Work harder。”

“我还不够努力。”

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